Frank Weijand

Oprichter & Directeur

Frank heeft in Nederland als journalist gewerkt voordat hij naar Zuid-Amerika vertrok in 2002. Hij heeft het hele continent bereisd en artikelen hierover geschreven, maar de levens veranderende ervaringen deed hij op als vrijwilliger in rehabilitatie centra voor wilde dieren. Met veel ervaring, hier en daar wat schrammen en de sterke drang om niet in een kantoor te belanden, besloot hij Merazonia op te richten - een centrum dat zich focust op de rehabilitatie van wilde dieren in hun natuurlijke omgeving.

Jungle ervaring ”Een dier vrijgelaten zien worden is waar we dit allemaal voor doen. Daarnaast geniet ik ervan om vrijwilligers van over de wereld, met allemaal andere verhalen, met elkaar te zien werken. Dat maakt me trots op deze plek en het geeft zijn onaantastbare stukje magie aan dit centrum.”

Wil je meer weten? Lees dan een recent interview met Frank (in het Engels).

Louisa Baillie

Dierenarts

Louisa is afgestudeerd aan de Cambridge universiteit en heeft enkele jaren in Engeland als dierenarts gewerkt voordat ze begin 2009 naar Merazonia kwam als vrijwilliger. Na over het continent te hebben gereisd, is Louisa onze vaste dierenarts geworden. Merazonia is een van de weinige wilde dierenopvang in Latijns Amerika met een dierenarts die ter plaatse woont.

Louisa heeft onderhand ook een master in ‘Conservation Medicine’, ondersteunt andere centra in de omgeving met medische handelingen en is lid van de Ecuadoriaanse Wilde Dierenartsvereniging. Ze heeft een cursus Gevorderde Eerste Hulp in het Wild (WAFA) afgerond en is onverslagen in het graven van greppels.

Luister naar dit radio-interview waarin Louisa praat over haar werk (begint op minuut 9.30, in het Engels).

Jeni Taylor

Manager

Jeni belde ons in februari 2012 met de vraag of ze vrijwilliger kon worden voor een week. We vertelde haar dat de minimumlengte twee weken is, maar ze is hoe dan ook nooit weggegaan! Haar ervaring als dierenverzorger bij Twycross Zoo in Engeland is van grote waarde in de dagelijkse verzorging van onze dieren, net als haar enthousiasme, werklust en haar schijnbaar oneindige energie. Ze leidt ons team van coördinatoren en coördineert de toekomstige vrijlatingen.

Luister naar dit radio-interview om Jeni vol passie te horen praten over de dieren en de Merazonia gemeenschap (begint op minuut 2). 

Ana Davila

Ontwikkeling en Communicatie

Ana komt uit Quito. Ze heeft altijd al bewondering en respect gehad voor levende wezens en is daarom biologie gaan studeren, waarna ze een tijdje heeft gewerkt in de Milieu educatie en heeft daarna een master gehaald in Toegepast Diergedrag en -welzijn. Haar passie en nieuwsgierigheid voor diersoorten en haar drang om een positieve bijdrage aan de wereld te geven bracht haar naar Merazonia in 2020. Na een maand als vrijwilliger gewerkt te hebben, kreeg Merazonia een speciaal plekje in haar hart. Nu werkt ze samen vanuit Quito, waar ze ons helpt met allerlei Spaans gerelateerde zaken en andere bijzonderheden. Ze deelt haar leven met haar partner, drie prachtige geadopteerde honden en een hele lieve, introverte kat.

Guido Viteri

Ontwikkeling

Guido is geboren en getogen vlakbij Merazonia’s thuisbasis, het dorpje Mera, en is onderdeel van Merazonia sinds de eerste schop de grond is gegaan. Guido was oorspronkelijk verantwoordelijk voor de zware taak van bouwen in de jungle. Naast dat hij nog steeds helpt met de bouw, hebben we hem ondersteund in het volgen van een opleiding tot landbouw- en ecoloogspecialist. Hij heeft deze studie afgerond in 2011 en is nu verantwoordelijk voor de verwerking van onze compost, plantage en bebossingsprojecten. Hij is altijd in voor een lolletje, op voorwaarde dat je Spaans spreekt (of dat in ieder geval probeert). Guido heeft drie kinderen: Jefferson, Angelo en Wendy. 

Kaya de Reede

Vrijwilligers Coördinator

Kaya kwam voor het eerst in 2017 en is toen 9 maanden gebleven, waarin ze zich heeft bewezen als professionele ongeluksveroorzaker (ze heeft zelfs haar duim gebroken tijdens het spelen van slapsies). Sindsdien heeft ze haar diploma gehaald in Diermanagement, waarin ze zich heeft gespecialiseerd in Wildlife Management. Ze werkt als een echte krijger, maar kan zomaar over haar eigen voeten struikelen en is als de dood voor het donker, vlammen en horror films. Deze keer is ze van plan 2 jaar te blijven, eens zien wat ze deze keer kan breken…

Sanne van der Meer

Bestuurslid fondsenwerving

Sanne is in 2019 voor het eerst naar Merazonia gekomen om twee maanden als vrijwilliger te werken. Na haar vertrek voelde het toch niet goed, dus ze is voor vijf maanden teruggekomen in 2021. Nu is Sanne betrokken bij verschillende projecten om fondsen te werven, onder andere het organiseren van Jungle Groove Festival 2023 in Nederland! 

Jennifer Greene

Oprichter

Jennifer is mede-oprichter van Merazonia en was direct betrokken bij de eerste vijf zware jaren van papierwerk en bouw. Ze woont nu het grootste deel van de tijd in Amerika, waar ze werkt als psycholoog en haar familie grootbrengt (2 jongens, 2 meiden en veel pleegkatjes). Ze is bestuurder van Merazonia’s Amerikaanse non-profit organisatie ‘Save Ecuador’s Animals’ dat helpt fondsen te werven voor projecten in Merazonia. Ze probeert het centrum te bezoeken wanneer ze kan. 

Megan Birch

Sociale media en communicatie

Megan is in 2018 bij ons gekomen, en kon na drie maanden als vrijwilliger er geen genoeg van krijgen! Ze bleef op afstand ook betrokken, wat leidde tot de eerste editie van Jungle Groove - een Europees liefdadigheidsfestival om geld op te halen voor Merazonia. Nu is Megan terug in de jungle bij ons, waar ze de social media en communicatie bijhoud en natuurlijk ook helpt bij de dagelijkse zorg voor dieren. Megan heeft in het verleden lesgegeven als scuba duiker, dus ze heeft zich goed aangepast aan het leven in de jungle, zo ver weg van de oceaan! 

Alex Girard

Fondsenwerving

Alex is vrijwilliger geworden bij ons in 2013 en is later dat jaar teruggekomen als coördinator. Merazonia was een levens veranderende ervaring voor Alex. Hij is een studie wilde dieren rehabilitatie begonnen en heeft met zijn achtergrond in fondsenwerving, Merazonia’s rehabilitatie projecten verder ontwikkeld. Daarnaast heeft hij vergelijkbare projecten in Afrika geholpen. Alex komt regelmatig naar Merazonia om zijn handen vies te maken.